Dolny Śląsk ma znaczący i zróżnicowany potencjał biznesowy, który potencjalnie może być chłonnym rynkiem dla różnorodnych innowacji, jak też obszarem, w którym innowacje rodzą się i dojrzewają. Różne wskaźniki dotyczące rozwoju przedsiębiorczości plasują Dolny Śląsk wśród czterech najsilniejszych regionów Polski, a nasycenie sektora MSP przedsiębiorstwami działającymi w sferze wysokiej technologii jest najwyższe w kraju. Istnieją wyraźne przesłanki do stwierdzenia, że dolnośląskie przedsiębiorstwa (w tym te największe) gotowe są do współpracy przy tworzeniu regionalnego systemu innowacyjnego.
Jednakże przeprowadzone dla potrzeb niniejszej strategii badania wykazały szereg istotnych problemów.
- Firmy sektora MSP są ważnymi aktorami procesów innowacyjnych, ale ich miejsce i rola w procesie kreowania i wdrażania innowacji jest zróżnicowane. Procesy innowacyjne zachodzą przede wszystkim w przemyśle instrumentów medycznych, precyzyjnych i optycznych oraz w przemysłach chemicznym i maszyn i urządzeń..
- Przedsiębiorstwa te mają relatywnie wysoką samoocenę poziomu nowoczesności produkcji i technologii. Należy jednak zauważyć, iż innowacje technologiczne są rzadsze od produktowych i reprezentują niższy poziom nowoczesności.
- Jako ważne źródło inspiracji dla unowocześnienia zarówno produktów, jak i procesów technologicznych, wymieniana jest współpraca z innymi przedsiębiorcami — kooperantami, dostawcami, odbiorcami.
- Współpraca z sektorem B+R jest przez przedsiębiorstwa oceniana nisko. Mają one problemy z dotarciem do właściwych osób, proponowane usługi są zbyt kosztowne, czas realizacji zbyt długi, a efekty niepewne.
- Ocena współpracy z niekomercyjnymi instytucjami wsparcia i administracją samorządową (z którymi kontakt ma dwie trzecie firm) jest „umiarkowanie pozytywna” i poprawia się w toku współdziałania. Jednakże organy administracyjne są zbyt mało elastyczne w stosunku do oczekiwań przedsiębiorców
- Szczególnie wiele krytycznych uwag wysuwanych jest pod adresem służb finansowych państwa.
- Ważne trudności w tworzeniu i wdrażaniu innowacji wiążą się z ograniczonym dostępem do kapitału, wysokim kosztem jego pozyskania, biurokracją i nadgorliwością urzędników oraz wysokimi kosztami powołania i działalności przedsiębiorstw.
- Największe firmy na Dolnym Śląsku posiadają duże zasoby innowacyjne (patenty, licencje itp.), wykorzystują własne lub kupują obce innowacje. One też nisko oceniają przydatność regionalnej sfery B+R.
Podsumowując należy podkreślić, iż — patrząc od strony przedsiębiorstw — nie ma podstaw do optymistycznej oceny warunków tworzenia i rozpowszechniania innowacji na Dolnym Śląsku. Poprawy wymaga zwłaszcza skierowana do przedsiębiorstw oferta regionalnej sfery B+R oraz zrozumienie przez administrację samorządową (i rządową) punktu widzenia i uwa¬runkowań działalności gospodarczej przedsiębiorstw innowacyjnych.