Nie można przesądzać z góry obszarów, w których oczekiwane są innowacje. Nie ma możliwości określenia z dużym prawdopodobieństwem jakie działy gospodarki i nauki będą kluczowe dla regionu w perspektywie długoterminowej. Oznacza to, że definiowanie kierunków rozwoju regionu może być tylko procesem ciągłym. Strategia powinna określać mechanizmy identyfikowania i wzmacniania pozytywnych trendów rozwojowych. Na podstawie badań statystycznych można jednak określić dziedziny, które obecnie wyróżniają nasz region na tle innych regionów, które tworzą potencjał regionu i które odpowiednio wzmacniane lub restrukturyzowane mogą w przyszłości w jeszcze większym stopniu niż dotychczas wyróżniać nasz region spośród innych miejsc w Polsce i na świecie.
Poniżej wymieniono sekcje i działy gospodarki, które zostały zidentyfikowane w czasie prac nad strategią jako charakterystyczne i kluczowe dla Województwa Dolnośląskiego:
Przemysł
- górnictwo i kopalnictwo,
- produkcja artykułów spożywczych i napojów,
- włókiennictwo,
- produkcja wyrobów chemicznych,
- produkcja instrumentów medycznych, precyzyjnych i optycznych, zegarów i zegarków,
- produkcja maszyn i urządzeń,
- produkcja pojazdów mechanicznych, przyczep i naczep,
- produkcja wyrobów z surowców niemetalicznych pozostałych,
- wytwarzanie i zaopatrywanie w energię elektryczną, gaz, wodę.
Usługi
- pośrednictwo finansowe,
- obsługa nieruchomości, wynajem, nauka i usługi związane z prowadzeniem działalności gospodarczej.
Działania służące wzmocnieniu innowacyjności w wyżej wymienionych obszarach gospodarki mogą w szczególny sposób przyczynić się do wyróżnienia i podniesienia konkurencyjności naszego regionu. Rozwojowi technologii i produktów dla przedsiębiorstw z ww. działów gospodarki powinno być podporządkowane budowanie infrastruktury badawczej i prowadzenie prac badawczo-rozwojowych w regionie.
Za służące wzmacnianiu regionalnych branż można uznać te dziedziny nauki które zostały zdefiniowane przy tworzeniu w 1998 roku Wrocławskiego Parku Technologicznego oraz przy podpisywaniu porozumienia w sprawie utworzenia w 2004 roku Dolnośląskiego Centrum Zaawansowanych Technologii.
Założyciele Wrocławskiego Parku Technologicznego uznali za priorytetowe tworzenie warunków rozwoju przedsiębiorstw wykorzystujących zaawansowane technologie, bądź zaangażowanych w badania i rozwój w takich dziedzinach jak:
- telekomunikacja, elektronika (w tym optoelektronika i mikroelektronika),
- komputery, informatyka,
- przetwórstwo rolno-spożywcze, inżynieria genetyczna, biologia molekularna,
- urządzenia i materiały medyczne, farmaceutyka,
- ochrona środowiska, energetyka (energia elektryczna i cieplna, alternatywne źródła energii),
- chemia, nowe materiały, tworzywa sztuczne,
- automatyka, aparatura pomiarowa i laboratoryjna, mechanika precyzyjna,
- technologie kriogeniczne, wysokich ciśnień, próżni.
Dolnośląskie Centrum Zaawansowanych Technologii określiło następujące priorytetowe dziedziny działalności naukowej:
- projektowanie, wytwarzanie i zastosowanie materiałów zaawansowanych (Materials Science & Manufacturing),
- technologie informacyjne (Information Technologies),
- nauka i technologie na rzecz poprawy jakości życia (Quality of Life),
- odnawialne i alternatywne źródła energii (Energy).
Dokładny opis wyżej wymienionych dziedzin zamieszczono w rozdziale 7.
W jednym i drugim przypadku zdefiniowanie obszarów było poprzedzone analizą potencjału naukowego i badawczo-rozwojowego środowiska naukowego i gospodarczego regionu.